Główną funkcją jest utrudnianie przepływu prądu, co jest wykorzystywane w ograniczaniu prądu, bocznikowaniu, redukcji napięcia, podziale napięcia, filtrach dopasowujących obciążenie i kondensator oraz dopasowywaniu impedancji. Funkcje w obwodach cyfrowych obejmują rezystory podciągające i rezystory podciągające.