A rezystor bocznikowyjest rezystancją przewodnika połączonego równolegle z określonym obwodem. W przypadku niezmienionego całkowitego prądu, bocznik podłączony równolegle do określonego obwodu będzie pełnił rolę bocznika, a część prądu przepływa przez bocznik, tak że prąd przepływający przez część obwodu staje się mniejszy. Im mniejsza rezystancja rezystora bocznikowego, tym bardziej oczywisty jest efekt bocznikowy.
Ze względu na swoją szczególną funkcję rezystory bocznikowe powinny być stosowane w precyzyjnych produktach elektronicznych, takich jak przyrządy, mierniki i sprzęt pomiarowy. Szczególną uwagę należy zwrócić na dobór dokładności rezystancji. Jeśli dokładność nie jest wystarczająca, bieżący rozmiar bocznika może zbytnio różnić się od wartości oczekiwanej. Prowadzi to bezpośrednio do dużego błędu wyniku pomiaru i utraty sensu pomiaru. Podobnie jak w przypadku innych produktów elektroniki precyzyjnej, ze względu na wysokie wymagania, najlepiej jest wybierać rezystory o dużej precyzji.
Jeśli rezystancjarezystor bocznikowyjest mniejsza niż 1 om, to znaczy na poziomie miliomów, wówczas można wybrać rezystor próbkujący o niskiej rezystancji, rezystor próbkujący Jiebishen. Zakres rezystancji wynosi od 0,0005 oma, 0,5 milioma do 1000 miliomów, 1 oma.